In de Formido Swift Cup wordt gereden met de Suzuki Swift Sport. Henk Thuis heeft de straatversie omgebouwd tot een echte racer. Henk vertelt over hoe hij de betrouwbaarheid van de sportieve wagen heeft getest.

Voordat een van straat- naar Cup-wagen omgebouwde racebolide echt aan wedstrijden mag meedoen, worden er op het circuit uitgebreide testsessies gehouden. Zo heeft Henk Thuis met de Swift-bolide uitgebreid gekeken hoe betrouwbaar de vierwieler is

,,Betrouwbaarheid was naast veiligheid één van de belangrijkste opdrachten. Ik heb samen met de bekende coureur Donald Molenaar ongeveer de afstand van twee raceseizoenen gereden'', legt Henk uit. ,,We gingen de baan op met de bedoeling de auto te slopen. Volgas, schakelen zonder koppeling, maar er ging niets stuk. Daarmee leg je de basis voor een betaalbare klasse.''

De motor gaat zonder problemen drie seizoenen mee. ,,En er zijn alleen maar onderdelen van de beste kwaliteit gebruikt'', vertelt Henk Thuis. ,,De slijtende delen zoals remmen en banden zijn heel betaalbaar gehouden. Eventuele schade is ook makkelijk te herstellen. Een kromme voorkant ziet er in eerste instantie erg uit maar de kreukelzone is zo ontwikkeld dat niet de hele auto meteen krom is."

In het onderstel zijn veel afstelmogelijkheden te vinden. Is dat voor beginnende rijders, waar de Formido Swift Cup toch vooral voor bedoeld is, niet een nadeel? Thuis heeft daarover een uitgesproken mening.

,,Autoracen is een teamsport. De rijder moet samen met zijn team naar de optimale afstelling kunnen zoeken. Daarom zijn ook de wielstanden vrij. Als je dat niet doet, gaan mensen toch zoeken naar voordeel buiten de reglementen. We zijn als Suzuki bij geen enkel team betrokken, dus rijders die met hun afstelling in de problemen zitten, kunnen altijd voor advies bij ons terecht."

Om bij eventuele ongevallen op het circuit een zo groot mogelijke veiligheid voor de coureurs te garanderen, heeft Henk Thuis voor de Cup-Swift een aantal handelingen verricht.

,,Zo hebben we in samenwerking met VA Engineering een rolkooi ontwikkeld en gebouwd die niet alleen sterk is, maar ook nog eens 17 kilogram lichter is dan een normaal exemplaar'', geeft Thuis aan. ,,Hij is superstijf en vier keer sterker dan minimaal zou moeten.

De veiligheid staat bij de organisatoren, Circuit Park Zandvoort en Suzuki, voorop. ,,De voorruit is daarom ook elektrisch verwarmd om beslagen ramen bij regen te voorkomen'', legt Henk Thuis uit.'

Maar er is meer: ,,Verder zitten er andere veiligheidsgordels in, een racestoel en een ander stuur'', weet Henk Thuis. ,,Dit alles om de rijders zo goed mogelijk te beschermen.''

Als we Henk vragen wat hij verandert aan de remmen, is het antwoord bijzonder simpel: ,,Bijna niks'', zegt hij. ,,Want de standaard Swift Sport is namelijk al zo sportief, dat ie reeds is uitgerust met bijzonder goede remmen. De standaard-ABS werkt geweldig.'' Is er dan echt niets anders? ,,Ja. We hebben wel een speciaal ontwikkeld remblok in de Swift gezet, waardoor de Cup-versie nog nèt iets beter afremt.''

Als we Henk Thuis vervolgens naar de vering vragen, vertelt hij: ,,De vering en de schokbrekers bestaan in de Cup-versie uit één geheel. Dat is een groot verschil met de straatbolide, aangezien de vering en de schokbrekers dan gescheiden systemen zijn.''

Het onderstel van de standaard-Swift is door Thuis compleet aangepast om er een echte racer van te maken. Doel van de aanpassingen is om de wagen zo direct en precies mogelijk te laten sturen. Dit belangrijke onderdeel van de racevierwieler verhoog je onder meer als de flex zoveel mogelijk uit de wagen wordt gehaald.


Zo heeft Henk Thuis uit alle bewegende delen van de wielophanging de rubbers verwijderd en vervangen door uniballs. ,,Ook hebben we de demping met andere schokbrekers binnen een bepaald gebied verstelbaar gemaakt'', aldus de man van Intrax.